東南アジア・南アジアの保健衛生

健康問題を招く大きな要因は日常の行動

保健衛生が扱う課題は、清潔の維持ばかりでなく、身の回りの危険の防止、毒物やアレルギー物質に関する認知と対処、家族計画、精神的健康など多岐にわたり、家庭、職場、学校、コミュニティーで取り組みがなされます。いずれについても一人ひとりが理解して実践することが欠かせませんが、保健衛生に関する情報や行政のサポートが乏しい開発途上国では以下の例のような状況が見られます。

• 病原菌やウイルスは肉眼では見えず、手洗いや洗濯、掃除によって清潔を保つという意識が弱い。
• 茂みや川などで用を足すことが習慣となっている。
• 川から汲んできた水や貯めておいた雨水をそのまま飲むことが習慣になっている。
• ハエや蚊、ネズミなどの生物が病気を媒介することは知ってはいても、あまり気にしない。
• 自然に還らないプラスティックやビニールの使用が急激に増加した現在、昔ながらの習慣でゴミを戸外に投げ捨てる。特に川や沼地のような場所はかつては廃棄物を自然に浄化することができたため、大量のゴミが投棄されてしまう。
• かつてはゴミを野焼きで処理できたが、現在のゴミは焼却するとダイオキシンなどの有害物質が発生し、深刻な健康被害をもたらすことがあることに理解が及んでいない。

これらの問題は、必ずしも経済が発展しなければ解消できないというものではありません。まず一人ひとりが正しい知識を持ち、日々の生活で実践する習慣をつけることが必要です。